На внебиржевом рынке обращение биржевых товаров, денег или производных ценных бумаг происходит путём непосредственной покупки и продажи, осуществляемой через банки, дилеров, брокеров и др. В отличие от биржевого рынка внебиржевой рынок не имеет чёткого регламента, не подчиняется биржевому уставу, не имеет ограничения по времени проведения торгов.
Принципы поведения определяются участниками рынка. Другими словами, внебиржевой рынок не является организованной структурой, а котировка бумаг в его пределах определяется не вследствие воздействия рыночных факторов, а осуществляется компаниями самостоятельно (так называемая самокотировка). К слову, на внебиржевом рынке происходит торговля бумагами широкого круга организаций, которые не прошли листинга и не попали на биржевой рынок. Такие акции, облигации, векселя и производные финансовые инструменты относят ко второму и третьему эшелону.
Сделки на внебиржевом рынке осуществляются с помощью индикативных систем, к примеру, RTS Board, и совершаются по договорённости контрагентов. Как национальные, так и зарубежные эмитенты имеют доступ на организованный внебиржевой рынок, одним из преимуществ которого считается отсутствие комиссии по проведённым операциям.