Коммерческих банков в России можно насчитать не один десяток. Их количество постепенно увеличивается. Встретить такой банк в провинциальном городке уже не является редкостью. Основными посредниками в этом секторе на первичном и вторичном рынке являются коммерческие банки, которые скупают акции и краткосрочные облигации государства, удерживая их в своём портфеле, а также осуществляют услуги андеррайтинга.
Кроме того, коммерческие банки являются негосударственными кредитными учреждениями, которые осуществляют универсальные операции для юридических и физических клиентов – принимают платежи и расчёты, занимаются привлечением вкладов, предоставляют ссуды. Процентные ставки коммерческих банков по кредитам превышают процентные ставки на вклады, что составляет прибыль учреждений, называемой маржой. Определение «коммерческий» порой становится чисто условным, подчёркивая сосредоточенность таких банков исключительно на получении прибыли.
Коммерческие банки осуществляют кредитование, валютные операции (при наличии соответствующего разрешения), операции с драгоценными металлами, ведут расчётные счета субъектов экономики, предоставляют ипотеку и автокредитование, выход на фондовый рынок и валютный рынки (FOREX), а также совершают обмен рваных, обожженных, испорченных денежных знаков на новые.